đą Hubert Steinmetz a rejoint les Ă©toiles
Le Pays de Colmar Athlétisme et ses 7 clubs associés souhaitent ses plus sincÚres condoléances à la famille d'Hubert STEINMETZ, un pilier de l'athlétisme qui nous a quitté en ce dimanche 28 juin 2020.
Ses obsĂšques seront cĂ©lĂ©brĂ©es le lundi 6 juillet Ă 14h30 à  L'Ă©glise paroissiale Saint-Maurice de Mommenheim. Un Ă©cran gĂ©ant sera mis Ă disposition Ă lâextĂ©rieur de l'Ă©glise pour ne pas limiter le nombre de personnes
L'emblématique entraßneur Brumathois s'est éteint hier à l'ùge de 78 ans.
Il restera comme un immense serviteur de l'athlétisme, faiseur de champion pendant plus de 50 ans .
Article DNA

Son plus fidĂšle athlĂšte, le dernier aussi, Baptiste Mischler, quâil aura couvĂ© quinze annĂ©es durant, se disait « extrĂȘmement inquiet » ces derniers jours. Il y avait de quoi. HospitalisĂ© dĂ©but juin, Hubert Steinmetz est dĂ©cĂ©dĂ© ce dimanche des suites dâune longue maladie. Il avait 78 ans.
Amoindri depuis plusieurs annĂ©es par la maladie de Parkinson, lâemblĂ©matique entraĂźneur de lâUnitas Brumath Ă©tait nĂ©anmoins toujours restĂ© actif, gardant un Ćil averti sur les rĂ©sultats de ses « gamins » et les accompagnant encore sur certains cross ou meetings de la rĂ©gion. Lui qui nâa jamais eu dâenfant avait fait de lâathlĂ©tisme et des fleurs ses deux grandes passions : dans les deux cas, il laisse derriĂšre lui de nombreux orphelins. Plus cruel encore, il aura manquĂ© de trĂšs peu de voir le stade dâathlĂ©tisme flambant neuf de Brumath enfin sortir de terre, lui qui en avait fait lâun de ses chevaux de bataille aprĂšs avoir si longtemps ĆuvrĂ© sur sa « schiess piste » (1), anneau de pas tout Ă fait 400 mĂštres en cendrĂ©e quâil bichonnait affectueusement.

Hubert Steinmetz et son athlĂšte Baptiste Mischler, dont il a fait un international français sur 1500 m aprĂšs lâavoir formĂ© pendant de longues annĂ©es sur la piste en cendrĂ©e de Brumath. DR
SpĂ©cialiste du cross-country et du demi-fond, Hubert Steinmetz a rĂ©ussi Ă empiler les titres de champions de France - une cinquantaine - sur les armoires Ă trophĂ©es de son club de toujours, dâabord grĂące Ă lâinĂ©narrable Jean Conrath et aux cĂ©lĂšbres « demoiselles de Brumath », les sĆurs VĂ©ronique et Martine Rusch en tĂȘte, et plus rĂ©cemment grĂące Ă sa « Panda Team », dont Baptiste Mischler Ă©tait le chef de file. « Il a choisi le panda par rapport Ă lâathlĂšte qui est lui aussi en voie de disparition comme il dit », expliquait ce dernier en 2016, aprĂšs avoir fini 4e des Mondiaux juniors sur 1500 m cette annĂ©e-lĂ . Instituteur Ă Kirrwiller pour son premier poste en 1964, puis prof de maths Ă Pfaffenhoffen et prof de sport Ă Hochfelden, Hubert Steinmetz Ă©tait un Ă©ducateur dans lâĂąme, au moins autant (si pas plus) prĂ©occupĂ© par la rĂ©ussite scolaire de ses athlĂštes que par leur rĂ©ussite sportive. Raison pour laquelle il demandait Ă consulter leurs bulletins « à NoĂ«l et au printemps ». « Parce que ce qui compte pour moi, câest quâils rĂ©ussissent dans la vie », justifiait lâex-footballeur et marcheur, vainqueur du Tour dâAlsace en 1979. « Un champion nâest jamais un cancre ».

Hubert Steinmetz, certes rĂ©putĂ© « dur » Ă lâentraĂźnement, Ă©tait nĂ©anmoins trĂšs proche de ses athlĂštes.  Archive LâAlsace /Vanessa MEYER
Lâancien maire de Mommenheim de 1995 Ă 2008, qui a Ă©tĂ© entraĂźneur national du demi-fond Ă la FĂ©dĂ©ration française dâathlĂ©tisme (1982-1986) avant dâĂȘtre nommĂ© Conseiller technique rĂ©gional Ă la Ligue dâAlsace dâathlĂ©tisme (1986-2002), Ă©tait aussi un vĂ©ritable rat de bibliothĂšque. La littĂ©rature sportive de lâAllemagne de lâEst lâavait notamment inspirĂ© dans ses mĂ©thodes dâentraĂźnement qui, selon lui, nâavait « rien de rĂ©volutionnaires ». « Ils ont certainement dopĂ© leurs athlĂštes, mais ils ont aussi travaillé », disait-il Ă propos de ses voisins dâoutre-Rhin. « Il faut des fondamentaux. Avec un Ăąne ou un mulet, mĂȘme dopĂ©, on nâobtient pas de champion olympique. »
Lui voulait mener Baptiste Mischler jusquâaux JO de Tokyo avant de ranger dĂ©finitivement son chronomĂštre et de rendre sa casquette dâentraĂźneur. Le coronavirus a repoussĂ© le rendez-vous olympique dâun an et on ne saura jamais sâil serait parvenu Ă ses fins. Mais voilĂ une bonne raison de plus pour son protĂ©gĂ© de 22 ans de se qualifier lâan prochain et de rendre ainsi un sublime hommage Ă son formateur.

Hubert Steinmetz et son Ă©ternel bonnet au stade de Brumath, lors des longues soirĂ©es hivernales de prĂ©paration Ă la saison de cross-country.  Archive LâAlsace /Vanessa MEYER
Ses qualitĂ©s avaient dâailleurs Ă©tĂ© honorĂ©es rĂ©cemment par les journalistes sportifs de la rĂ©gion, qui lâavaient Ă©lu entraĂźneur alsacien de lâannĂ©e 2018 dans le cadre des trophĂ©es des champions de lâUJSF Alsace (2). Cette saison-lĂ , Hubert Steinmetz avait propulsĂ© ses athlĂštes sur cinq podiums diffĂ©rents en championnats de France (Basile Hocquard en or sur 800 m junior, Julian Ranc en or sur 1500 m espoir, Baptiste Mischler en argent sur 1500 m Ălite, TimothĂ©e Mischler en argent sur 3000 m steeple junior et le relais 4x800 m en or Ă la Coupe de France des spĂ©cialitĂ©s). Ce faisant, il Ă©tait devenu le premier entraĂźneur dâun sport individuel Ă ĂȘtre rĂ©compensĂ© dans le cadre de ce trophĂ©e rĂ©gional, devant des piliers des sports collectifs comme Thierry Laurey (football, Racing Club de Strasbourg), Vincent Collet (basket-ball, Strasbourg IG) ou Magali Magail (volley-ball, ASPTT Mulhouse).

Hubert Steinmetz entourĂ© de deux ses derniers « chefs d'Ćuvre », TimothĂ©e Mischler (Ă g.) et son grand-frĂšre Baptiste (Ă dr.), dont la peine est immense ce dimanche soir. Â
Archive L'Alsace /Vanessa MEYER
« Jâai beaucoup de respect pour tous ces entraĂźneurs de sports collectifs, qui subissent une certaine pression au quotidien », avait-il rĂ©agi Ă lâĂ©poque. « Nous sommes tous des compĂ©titeurs dans lâĂąme. Comme eux, jâai horreur de la dĂ©faite. Je serais honorĂ© et ravi de me retrouver un jour Ă la mĂȘme table quâeux pour pouvoir Ă©changer. Quelquâun pourrait peut-ĂȘtre organiser un Stammtisch, ce serait chouette. » Celui-ci nâa malheureusement jamais eu lieu, mais on ne doute pas une seconde que lĂ oĂč il se trouve dĂ©sormais, Hubert Steinmetz a trouvĂ© avec qui discuter.
Ă sa femme Christiane, aux membres de son club, Ă ses athlĂštes et Ă tout lâathlĂ©tisme alsacien, les rĂ©dactions sportives de « LâAlsace » et des « DNA » prĂ©sente leurs condolĂ©ances Ă©mues.